یہ تبدیلی صرف ٹی 20 فارمیٹ تک محدود رہے گی جبکہ کاؤنٹی چیمپئن شپ اور ون ڈے کپ میں ٹیم اپنی روایتی شناخت 'گلوسٹر شائر' کے ساتھ ہی کھیلے گی۔ کلب انتظامیہ کا کہنا ہے کہ وہ 1870 سے قائم اپنی تاریخی حیثیت کو برقرار رکھیں گے اور یہ نیا نام صرف ایک مخصوص فارمیٹ کیلئے ہوگا۔

کلب کے چیف ایگزیکٹو نیل پرسکاٹ اور ہیڈ آف آڈینس ڈیولپمنٹ جینی ہال نے بدھ کی رات برسٹل کے سیٹ یو نیک اسٹیڈیم میں منعقدہ ایک اجلاس کے دوران ممبران کو اس فیصلے سے آگاہ کیا۔ اس موقع پر کلب کے بورڈ ممبران بھی موجود تھے جنہوں نے مستقبل کی حکمت عملی پر بریفنگ دی۔

نیل پرسکاٹ نے ممبران کو بتایا کہ کلب کا ہدف ٹاپ آٹھ ٹیموں میں شامل ہونا ہے اور اس مقصد کیلئے ایک الگ 'برسٹل' شناخت والی ٹیم بنانا ضروری ہے تاکہ نئے شائقین تک رسائی ممکن ہو سکے۔ ان کا کہنا تھا کہ مجموعی حاضری میں اضافہ ہو رہا ہے لیکن ٹی 20 بلاسٹ سے حاصل ہونے والی ٹکٹ آمدنی میں کمی دیکھی جا رہی ہے۔

کلب کی جانب سے جاری کردہ بیان میں کہا گیا ہے کہ کھلاڑیوں، ممبران، کلیدی اسٹیک ہولڈرز اور انگلینڈ اینڈ ویلز کرکٹ بورڈ (ECB) سے کئی ماہ کی مشاورت کے بعد یہ فیصلہ کیا گیا ہے۔ بیان کے مطابق یہ اقدام ڈومیسٹک کرکٹ کو بڑھانے اور کمرشل سرمایہ کاری کو دوبارہ کھیل میں لانے کی حکمت عملی کا حصہ ہے۔

گلوسٹر شائر نے 2024 میں ٹی 20 بلاسٹ کا ٹائٹل اپنے نام کیا تھا، جو نو سالوں میں ان کی پہلی بڑی کامیابی تھی۔ تاہم حالیہ اعداد و شمار کے مطابق 2026 میں اس ٹورنامنٹ سے حاصل ہونے والی آمدنی 2025 کے مقابلے میں 21 فیصد کم رہی، جس نے انتظامیہ کو اس تبدیلی پر مجبور کیا۔

اس فیصلے پر کلب کے دیرینہ ممبران کی جانب سے شدید تحفظات کا اظہار کیا گیا ہے۔ ٹم لیزرڈ، جو 40 سال سے کلب کو فالو کر رہے ہیں، نے اسے 'مارکیٹنگ کا دیوانہ پن' قرار دیتے ہوئے کہا کہ 156 سالہ تاریخ کو ایک فیصلے سے مٹانا غلط قدم ہے۔

ٹم لیزرڈ نے مزید کہا کہ کلب انتظامیہ لوگوں کو بیوقوف سمجھ رہی ہے کیونکہ سب جانتے ہیں کہ گلوسٹر شائر پہلے ہی برسٹل میں کھیلتی ہے۔ ان کا کہنا تھا کہ اس اقدام سے کاؤنٹی کے شمالی علاقوں میں موجود شائقین خود کو کلب سے دور محسوس کریں گے۔

کلب انتظامیہ کا موقف ہے کہ وہ اس تبدیلی کے ذریعے ایک نیا باب شروع کر رہے ہیں۔ انتظامیہ کے مطابق یہ اقدام کلب کی طویل مدتی بقا اور مالی استحکام کیلئے ناگزیر ہے تاکہ کرکٹ کے بدلتے ہوئے تقاضوں کو پورا کیا جا سکے۔

اس سے قبل واروک شائر نے بھی 2014 میں اپنے ٹی 20 نام کو 'برمنگھم بیئرز' میں تبدیل کیا تھا جس سے کمرشل آمدنی میں اضافہ ہوا تھا۔ تاہم 12 سال بعد، کلب نے ممبران کی رائے کے بعد دوبارہ واروک شائر بیئرز کے نام پر واپسی کا فیصلہ کیا تھا۔

گلوسٹر شائر کی نئی کٹ، لوگو اور برانڈنگ کی تفصیلات 24 نومبر کو شیڈول فکسچرز کے اعلان کے ساتھ جاری کی جائیں گی۔ کلب انتظامیہ کو امید ہے کہ یہ نیا برانڈ مقامی شائقین اور ممکنہ اسپانسرز کے ساتھ زیادہ مؤثر طریقے سے جڑ سکے گا۔

آئندہ چند ماہ کے دوران کلب اپنی ڈیجیٹل موجودگی، مرچنڈائز اور اسٹیڈیم کی برانڈنگ کو نئی شناخت کے مطابق اپ ڈیٹ کرنے کا عمل شروع کرے گا۔ انتظامیہ کا کہنا ہے کہ وہ اس تبدیلی کے حوالے سے ممبران کے ساتھ مزید اجلاس بھی منعقد کریں گے تاکہ تحفظات کو دور کیا جا سکے۔