یاد رہے کہ 2018 میں کیپ ٹاؤن ٹیسٹ کے دوران پیش آنے والے اس واقعے کے بعد کرکٹ آسٹریلیا نے تحقیقات کی تھیں، جس کے نتیجے میں صرف تین کھلاڑیوں کو سزا دی گئی تھی۔ اس وقت کے کپتان اسٹیو اسمتھ اور نائب کپتان ڈیوڈ وارنر پر 12 ماہ جبکہ کیمرون بینکرافٹ پر 9 ماہ کی پابندی عائد کی گئی تھی۔

عثمان خواجہ کا کہنا ہے کہ انہوں نے میچ کے بعد ڈریسنگ روم میں اپنے ساتھیوں پر زور دیا تھا کہ اس معاملے کی ذمہ داری پوری ٹیم کو قبول کرنی چاہیے کیونکہ سب کو معلوم تھا کہ کیا ہو رہا ہے۔ انہوں نے مزید بتایا کہ بال ٹیمپرنگ کے حوالے سے گفتگو پورٹ الزبتھ میں ہونے والے دوسرے ٹیسٹ کے دوران ہی شروع ہو گئی تھی۔

سابق بیٹر کے مطابق کیمرون بینکرافٹ نے پورٹ الزبتھ ٹیسٹ میں ہی گیند کے ساتھ چھیڑ چھاڑ کرنے کی پیشکش کی تھی، تاہم اس وقت اسٹیو اسمتھ اس گفتگو سے الگ ہو گئے تھے جس سے ایسا لگا کہ وہ اس میں ملوث نہیں ہونا چاہتے۔ عثمان خواجہ نے اس بات پر حیرت کا اظہار کیا کہ کیپ ٹاؤن ٹیسٹ کا حصہ ہونے کے باوجود انہیں اصل تحقیقات کے دوران گواہی کے لیے کبھی نہیں بلایا گیا۔

کرکٹ آسٹریلیا نے عثمان خواجہ کے ان دعووں پر ردعمل دیتے ہوئے کہا ہے کہ انہیں اپنے ابتدائی تحقیقاتی عمل پر مکمل اعتماد ہے۔ ترجمان کا کہنا ہے کہ اس وقت پیش کی گئی تمام متعلقہ معلومات کا درست جائزہ لیا گیا تھا اور بورڈ اپنے شفافیت کے عمل پر مطمئن ہے۔

آسٹریلیا کے موجودہ ٹیسٹ کپتان پیٹ کمنز نے تصدیق کی ہے کہ عثمان خواجہ نے کتاب کی اشاعت سے قبل انہیں اس بارے میں آگاہ کر دیا تھا۔ کمنز کا کہنا ہے کہ یہ معاملہ برسوں پہلے نمٹا دیا گیا تھا اور ٹیم اب اس واقعے سے آگے بڑھ چکی ہے۔

واضح رہے کہ 2021 میں پیٹ کمنز، مچل اسٹارک، جوش ہیزل ووڈ اور ناتھن لیون نے ایک مشترکہ بیان میں اس بات کی تردید کی تھی کہ انہیں ٹیمپرنگ کے منصوبے کا پہلے سے کوئی علم تھا۔ عثمان خواجہ نے اپنی کتاب میں لکھا ہے کہ اس بحران کے باوجود اس واقعے نے ٹیم کو بعد میں جس ٹن لین گر کی کوچنگ میں عاجزی سیکھنے میں مدد دی۔

عثمان خواجہ نے اپنی کتاب کا یہ باب کیمرون بینکرافٹ، ڈیوڈ وارنر اور اسٹیو اسمتھ کے نام کیا ہے اور اس بات پر افسوس کا اظہار کیا کہ ان تینوں کھلاڑیوں کو ہی تمام تر سزاؤں کا بوجھ اٹھانا پڑا۔ عثمان خواجہ نے گزشتہ موسم سرما میں انگلینڈ کے خلاف ایشز سیریز کے بعد بین الاقوامی کرکٹ سے ریٹائرمنٹ کا اعلان کیا تھا۔

یہ متنازع واقعہ جنوبی افریقہ کے خلاف کیپ ٹاؤن میں کھیلے گئے سیریز کے آخری ٹیسٹ میچ کے دوران پیش آیا تھا جسے کرکٹ کی تاریخ میں سینڈ پیپر گیٹ کے نام سے یاد کیا جاتا ہے۔ اس واقعے کے نتیجے میں اس وقت کے کپتان اسٹیو اسمتھ، نائب کپتان ڈیوڈ وارنر اور بیٹر کیمرون بینکرافٹ پر پابندیاں عائد کی گئی تھیں۔

عثمان خواجہ نے اپنی کتاب میں لکھا ہے کہ اس معاملے میں صرف بیٹرز، بولرز یا عملہ نہیں بلکہ پوری ٹیم ملوث تھی اور سب کو اس کی پوری خبر تھی۔ ان کا کہنا تھا کہ بال ٹیمپرنگ سے متعلق گفتگو کا آغاز اس سیریز کے دوسرے ٹیسٹ میچ کے دوران پورٹ الزبتھ میں ہوا تھا جہاں سینڈ پیپر کو بال کی حالت تبدیل کرنے کے لیے مؤثر ذریعہ کے طور پر دریافت کیا گیا۔

سابق کرکٹر کے مطابق اس مرحلے پر اسٹیو اسمتھ نے بظاہر اس معاملے سے لاعلمی کا اظہار کرتے ہوئے اس سے دور رہنے کا کہا تھا۔ کیمرون بینکرافٹ کو تیسرے ٹیسٹ کے دوران ٹی وی کیمروں نے گیند پر سینڈ پیپر استعمال کرتے ہوئے واضح طور پر دیکھ لیا تھا جس کے بعد یہ اسکینڈل سامنے آیا تھا۔

عثمان خواجہ نے اس بات پر بھی حیرت کا اظہار کیا کہ کرکٹ آسٹریلیا کی جانب سے کی جانے والی تحقیقات کے دوران ان سے کوئی بیان یا گواہی طلب نہیں کی گئی تھی۔ ان کا مزید کہنا تھا کہ وہ آٹھ سال گزر جانے کے باوجود سچ سامنے نہ آنے پر خود یہ بات کرنے پر مجبور ہوئے ہیں۔

اس اسکینڈل کے بعد سے آسٹریلیا کے اس میچ میں کھیلنے والے چاروں بولرز پیٹ کمنز، مچل اسٹارک، جوش ہیزل ووڈ اور ناتھن لیون مسلسل اس بات کی تردید کرتے آئے ہیں کہ انہیں اس منصوبے کے بارے میں کوئی پیشگی علم تھا۔ ان بولرز نے سنہ 2021 میں ایک مشترکہ بیان میں مؤقف اختیار کیا تھا کہ انہیں میچ کے دوران غیر ملکی مادہ میدان میں لائے جانے کا کوئی علم نہیں تھا اور یہ سب انہوں نے بڑی اسکرین پر تصاویر دیکھنے کے بعد دیکھا۔

اس وقت کے کپتان اور موجودہ ٹیسٹ کپتان پیٹ کمنز نے اپنی حالیہ گفتگو میں بتایا ہے کہ کتاب کی اشاعت سے قبل عثمان خواجہ نے ان سے اس حوالے سے بات کی تھی اور انہیں اس پر کوئی تشویش نہیں ہے۔ کمنز کے مطابق اس معاملے پر تمام تحقیقات اس وقت مکمل ہو چکی تھیں اور ٹیم اس سے آگے بڑھ چکی ہے۔

عثمان خواجہ نے اپنی کتاب میں اس باب کو اسٹیو اسمتھ، ڈیوڈ وارنر اور کیمرون بینکرافٹ کے نام سے منسوب کیا ہے اور لکھا ہے کہ ان تینوں کھلاڑیوں کو اجتماعی ذمہ داری کا انصاف ملنا چاہیے۔ ان کا کہنا تھا کہ وہ اس معاملے کو اٹھانے میں کسی اور مقصد کے تحت نہیں بلکہ صرف درست بات سامنے لانے کے لیے شریک ہوئے ہیں۔

سنہ 2018 کے اس اسکینڈل کے بعد آسٹریلوی کرکٹ میں بڑے پیمانے پر تبدیلیاں آئی تھیں اور اس وقت کے کوچ ڈارین لیہمن نے بھی استعفیٰ دے دیا تھا جبکہ ملوث کھلاڑیوں کو طویل پابندیوں کا سامنا کرنا پڑا تھا۔